A Louisiana, ao longo de 31 anos consecutivos, tem reportado a mais alta taxa de homicídios nos Estados Unidos. Para compreender esse fenômeno, devemos considerar um padrão mais amplo na região sul dos Estados Unidos: uma história de violência que remonta ao passado.
Herança de Violência
Desde que registros são mantidos, os estados que compunham a Confederação no período da Guerra Civil americana apresentam altas taxas de homicídio, com destaque para a Louisiana, que em 1996 registrou uma taxa de 17,5 homicídios por 100.000 habitantes. Isso nos leva a investigar as raízes históricas desse problema.
Estudos de registros judiciais do século XIX mostram que a taxa de homicídios na Carolina do Sul era quatro vezes maior do que em Massachusetts. Mais de um século depois, em 1996, a relação permanecia a mesma. Em 2018, a taxa de homicídios era de 7,7 por 100.000 habitantes na Carolina do Sul, enquanto em Massachusetts era de apenas 2,0, aproximadamente quatro vezes menor.
Durante o século XIX, o sul dos Estados Unidos era caracterizado por uma justiça "de fronteira", em que as pessoas faziam justiça com as próprias mãos, e uma justiça de "honra", em que desrespeitos podiam levar a duelos fatais. O desconfiamento no sistema de justiça criminal parece ser um fator comum entre a alta taxa de homicídios entre brancos no passado e a alta taxa entre negros na mesma região após a Guerra Civil.
Fatores Contribuintes
Muitos fatores podem ajudar a explicar a posição indesejada da Louisiana em termos de homicídios, incluindo segregação racial desproporcional, pobreza, discriminação no emprego que direciona minorias para a economia subterrânea e, é claro, o acesso fácil a armas de fogo.
Pobreza e Massa Carcerária
Louisiana e Mississippi frequentemente se encontram entre os estados mais pobres dos EUA. Em 2019, Mississippi tinha a maior porcentagem de sua população vivendo abaixo da linha da pobreza. No entanto, não há uma relação causal clara entre taxas de pobreza e taxas de homicídios. O desemprego e a falta de acesso à educação também contribuem para a taxa de pobreza do estado.
Além disso, Louisiana detém a triste posição de ter a maior ou segunda maior taxa de encarceramento nos últimos 19 anos, criando um ambiente onde indivíduos podem aprender práticas violentas para sobreviver. Mesmo com uma queda na taxa de encarceramento, ainda permanece alta.
Armas de Fogo
Louisiana tem uma taxa de homicídios com armas de fogo acima da média nacional, com 84% dos homicídios em 2019 sendo cometidos com esse tipo de arma. Além disso, o estado tem a maior taxa de armas de fogo recuperadas e rastreadas pelo Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives (ATF), o que sugere uma alta taxa de armas ilegais ou roubadas em circulação.
Uma Herança de Violência
A história da Louisiana é marcada por condições brutais enfrentadas por escravos nas plantações de açúcar. Antes da Guerra Civil, o estado era conhecido por suas frequentes brigas de rua, duelos e violência. O período de Reconstrução após a guerra também foi particularmente brutal, com o massacre de Colfax em 1873 sendo um dos piores episódios de violência racial da época.
A cidade de Nova Orleans oficialmente se desculpou pelos linchamentos de 11 ítalo-americanos em 1891, um dos maiores linchamentos em massa da história dos EUA. Além disso, a política da Louisiana tem sido marcada por figuras controversas, como Huey Long e David Duke.
Conclusão
A alta taxa de homicídios na Louisiana não pode ser atribuída a um único fator, mas sim a uma série de circunstâncias históricas e contemporâneas, que incluem pobreza, encarceramento em massa e acesso facilitado a armas de fogo. Superar esse problema requer um esforço multifacetado, abordando as causas subjacentes da violência e trabalhando para reconstruir a confiança na justiça criminal.
Espero que este artigo seja útil para melhorar a classificação no Google e fornecer informações relevantes sobre esse desafio persistente na Louisiana.